David Hume zeigte, dass die wichtigsten Regeln des Zusammenlebens aus Erfahrung entstehen, dass jede Regierung von der Meinung der Regierten lebt und dass ein reicher…
Arthur Schopenhauer hielt den Menschen für ein Raubtier und den Staat für dessen Maulkorb. Gegen Hegels Staatsverehrung bestand er darauf, dass der Staat nur schützen…
Mit einer Stecknadelwerkstatt erklärte Adam Smith 1776, woher der Wohlstand der Völker kommt. Er zeigte, wie Eigeninteresse und Wettbewerb allen dienen, warum Privilegien schaden und…
Diogenes von Sinope lebte in einem Vorratskrug, sprach mit Königen wie mit Bettlern und nannte sich einen Bürger der Welt. Was die Überlieferung von ihm…
Im Jahr 399 v. Chr. verurteilte ein athenisches Gericht einen Siebzigjährigen zum Tod, weil er die Götter missachtet und die Jugend verdorben habe. Sokrates wollte…
Platon schrieb die Verteidigungsrede des Sokrates, der wegen Gottlosigkeit sterben musste. Jahrzehnte später entwarf er Gesetze, die unbelehrbare Gottesleugner mit dem Tod bestrafen. Über einen…
Wer Macht hat, neigt dazu, sie zu missbrauchen, bis er auf Grenzen stößt. Aus dieser Erfahrung baute Montesquieu 1748 die Lehre von der Gewaltenteilung. Dazu…
Cicero starb, weil er Marcus Antonius widersprach. Seine Schriften lehrten Europa, dass über allen Beschlüssen ein Recht der Vernunft steht und dass Staaten gegründet wurden,…
Je mehr Verbote, desto ärmer das Volk: Das Daodejing, das unter dem Namen Laozi überliefert ist, hat vor über zweitausend Jahren beschrieben, warum Eingriffe von…
John Locke schrieb 1689 den Satz, dass jeder Mensch ein Eigentum an seiner eigenen Person hat. Daraus entwickelte er eine Lehre vom begrenzten Staat, vom…
Immanuel Kant forderte die Menschen auf, selbst zu denken, und verlangte dafür vor allem eine Freiheit: öffentlich sagen zu dürfen, was man denkt. Seine Lehre…
Leibniz schrieb an rund 1.300 Briefpartner, erfand die Infinitesimalrechnung und gründete die Berliner Akademie. Er trat für eine weite Duldung Andersgläubiger ein und argumentierte gegen…