The Rise of Christianity
How the obscure, Marginal Jesus Movement Became the Dominant Religious Force ....
Warum setzte sich das Christentum im Römischen Reich durch? Rodney Stark beantwortet diese Frage nicht mit Theologie, sondern mit Sozialwissenschaft, und kommt zu überraschenden Schlüssen.
- Niveau
- Fortgeschritten
- ISBN
- 0060677015
Worum es geht
Das frühe Christentum war keine Bewegung der Verzweifelten und Besitzlosen. Rodney Stark, Soziologe mit einem Blick für historische Strukturen, zeigt, dass die neue Religion vor allem Gebildete und gesellschaftlich Etablierte anzog, und dass Frauen sowie hellenisierte Juden unter den frühen Konvertiten besonders stark vertreten waren. Diese Befunde widersprechen dem verbreiteten Bild der christlichen Urgemeinde als Unterschichtsphänomen.
Stark fragt nicht, ob das Christentum wahr ist, sondern warum es wuchs. Seine Antwort ist nüchtern und zugleich faszinierend: Die frühen Christen pflegten dichtere soziale Netzwerke, halfen einander in Seuchenzeiten, als andere flohen, und boten ihren Mitgliedern nachweisbar bessere Lebenschancen. Wer sich der Gemeinschaft anschloss, gewann Sicherheit, Zugehörigkeit und Orientierung, handfeste Vorteile in einer Welt ohne staatliche Sozialsysteme.
Das Buch verbindet historische Quellen mit Methoden der modernen Religionssoziologie. Stark behandelt Bekehrung, Wachstumsraten und soziale Strukturen mit derselben analytischen Strenge, die er auf zeitgenössische Religionsgemeinschaften anwendet. Daraus entsteht ein Porträt des frühen Christentums, das weder apologetisch noch polemisch ist, sondern schlicht erklärend.
Geeignet ist das Buch für alle, die Geschichte nicht nur als Abfolge von Ereignissen verstehen, sondern nach den sozialen und ökonomischen Kräften fragen, die Institutionen entstehen und gedeihen lassen. Wer sich für die Frage interessiert, wie freiwillige Gemeinschaften Vertrauen aufbauen und Einzelnen echten Nutzen stiften, findet hier reiches Anschauungsmaterial.